La storia del Bingo: Cinque secoli in divenire

Immaginate una piazza del mercato nell'Italia rinascimentale, intorno al 1530. Le monete cambiano di mano, i gettoni numerati vengono estratti da un sacchetto e una piccola folla si sporge per vedere quale fila si riempie per prima. Non lo sanno, ma stanno giocando al primo antenato di un gioco che un giorno riempirà le sale delle chiese in Ohio, i padiglioni sul mare in Gran Bretagna e gli schermi dei telefoni ovunque. Questa è la storia di come una lotteria rinascimentale è diventata bingo: un viaggio di cinque secoli attraverso tre paesi e un errore di pronuncia molto fortunato.

Dove ha avuto origine il bingo? Italia, intorno al 1530

Il thread più vecchio torna a Il Gioco del Lotto d'Italia, una lotteria nazionale italiana che gli storici datano intorno al 1530, poco dopo l'unificazione degli stati italiani in un unico sistema di lotteria. Funzionava settimanalmente, i giocatori avevano biglietti numerati e i gettoni vincenti venivano estratti in modo casuale: la struttura di base del sorteggio e dell'incontro che ogni versione del bingo ha mantenuto da allora. Sorprendentemente, questa lotteria italiana funziona ancora oggi, rendendola uno dei giochi d'azzardo più longevi al mondo.

Francia e Germania affinano il gioco

Nel 1770 il gioco era arrivato in Francia come Il Lotto, un passatempo tra ricchi francesi. Questa versione francese introduceva il pezzo che riconosceremmo immediatamente: una carta divisa in righe e colonne, con caselle e spazi vuoti numerati e gettoni estratti per coprire i numeri corrispondenti. Il layout a tre file e nove colonne del moderno bingo a 90 palline risale direttamente a Le Lotto.

Nella Germania del XIX secolo il gioco prese una svolta inaspettata: veniva utilizzato nelle scuole. Gli insegnanti hanno adattato le carte del lotto per insegnare ai bambini le tabelline, l'ortografia e la storia, trasformando un gioco d'azzardo in uno strumento didattico. Quella vena educativa non è mai scomparsa del tutto; Il bingo è ancora oggi uno dei giochi preferiti per insegnare numeri e vocabolario. Se vuoi costruire le tue schede didattiche, la nostra guida su come fare le carte del bingo lo attraversa.

1929: Beano parte per l'America

Il gioco moderno è nato in una festa itinerante vicino ad Atlanta, in Georgia, nel dicembre del 1929. Lì, i giocatori sedevano attorno a un tavolo abbinando i numeri estratti alle carte e segnando i successi con fagioli secchi - si chiamava il gioco Beano, e i vincitori hanno gridato "Beano!" Un venditore di giocattoli di New York di nome Edwin S. Lowe mi è capitato di guardare una partita e di vedere quanto fossero presi i giocatori. Il capo del pozzo riusciva a malapena a concludere la notte; le persone non lasciavano le loro carte.

Perché si chiama bingo? Un felice incidente

Lowe portò l'idea a casa, a New York, e organizzò giochi per gli amici. Secondo la storia, un vincitore entusiasta rimase così portato via che invece di "Beano!" sbottò "Bingo!" Lowe ne adorava il suono – acuto, celebrativo, impossibile da fraintendere – e adottò il nome per sempre. Sia che la storia sia esatta o raffinata nel corso dei decenni, la parola accidentale è rimasta e "Bingo!" da allora è stato il grido vincente.

Carl Leffler e la matematica delle carte

I primi giochi di Lowe avevano un problema: con troppo poche carte uniche, diversi giocatori facevano "bingo" nello stesso momento e i premi diventavano confusi. Per risolvere il problema, Lowe assunse un matematico della Columbia University di nome Carl Leffler per progettare un ampio set di carte, ciascuna con una distinta combinazione di numeri, quindi le vincite simultanee erano rare. Si dice che Leffler abbia prodotto migliaia di carte uniche: un lavoro impegnativo e meticoloso che ha dato al gioco la vasta gamma di combinazioni necessarie per crescere. Lo stesso principio – ogni carta è unica – è il motivo per cui i moderni generatori possono stampare fogli di carte non ripetibili in pochi secondi, e perché aiuta a capire Disposizioni da 75 o 90 palline prima di stampare un set.

Negli anni '30 un prete cattolico in Pennsylvania chiese a Lowe di usare il bingo per raccogliere fondi per la chiesa, e il gioco esplose. Le chiese e le sale di beneficenza in tutta l'America lo adottarono e nel giro di pochi anni migliaia di giochi di bingo furono organizzati settimanalmente. Da lì si è diffuso nelle città costiere e nei club sociali della Gran Bretagna, diventando la tradizione delle chiamate con i numeri e ricca di soprannomi esplorata nella nostra guida a chiamate e soprannomi del bingo.

Una cronologia del viaggio del bingo

Cinque secoli, condensati in sei pietre miliari:

Dai fagioli agli schermi

Il filo conduttore nel corso di cinquecento anni indica quanto poco è cambiato il nucleo. Pesca un numero, abbinalo sulla tua cartella, completa una forma, grida la tua vincita. I fagioli secchi diventarono imbrattamenti di inchiostro, i imbrattamenti diventarono fogli stampati, e oggi l'estrazione e la marcatura avvengono su uno schermo – ma un giocatore di quella piazza del mercato italiano riconoscerebbe la partita in un batter d'occhio. Quello che era iniziato come una lotteria di stato è ora il gioco più amichevole al tavolo di famiglia, e costruire un set per la tua serata richiede pochi secondi con un moderno generatore di carte.

Domande frequenti

Chi ha inventato il bingo?

Nessuno: è nato da una lotteria italiana del XVI secolo. La sua forma moderna è attribuita a Edwin Lowe, che intorno al 1929 ribattezzò il gioco di carnevale Beano in Bingo.

Dove ha avuto origine il bingo?

In Italia intorno al 1530, come la lotteria Il Gioco del Lotto d'Italia. Si diffuse in Francia come Le Lotto e in Germania prima di raggiungere gli Stati Uniti.

Perché si chiama bingo?

Inizialmente venne chiamato Beano, per i fagioli secchi che i giocatori usavano come segnapunti. Secondo quanto riferito, un vincitore entusiasta ha gridato "Bingo!" per errore, ed Edwin Lowe mantenne il nome.

Chi ha creato le cartelle del bingo?

Il matematico Carl Leffler, assunto da Lowe per progettare migliaia di carte uniche in modo che meno giocatori vincessero contemporaneamente.